Jag tror inte det finns många dynastier som är så spännande som Medici-familjen. Från att ha varit köpmän och bankirer lyckades familjen ta makten under renässansen och regerade Florens först och senare hela Toscana under tre århundraden. Som mecenater gynnade dynastin både konstnärer och vetenskapsmän. Det präglar fortfarande dagens Florens.
På den här turen börjar vi med en snabb titt utifrån på familjens första palats, Palazzo Medici-Riccardi, som byggdes på 1440-talet och senare såldes till Riccardi-familjen på 1600-talet. Vi passerar också vad vi skulle kunna kalla familjens privata kyrka, San Lorenzo. Kyrkan som går tillbaka till 300-talet gjordes om helt och hållet av Filippo Brunelleschi under 1400-talet men arkitektens död gjorde att fasaden aldrig fullföljdes. Inte ens Michelangelo lyckades med att fullborda sitt projekt när han av påven Leone X fick i uppdrag att rita en ny fasad.
Piazza Signoria och Palazzo Vecchio är Florens politiska hjärta
Vi fortsätter till Piazza della Signoria där statyerna är ett praktexempel på dynastins makt. Här finner vi bl.a ett antal mytologiska gestalter som Perseus, Herkules och Neptunus. Medici-familjen älskade att jämföra sig med de romerska gudarna och då framförallt Herkules.
Vi besöker rådhuset Palazzo Vecchio dit familjen flyttade på 1500-talet och varifrån storhertigarna regerade Toscana. I Florens rådhus, där flera scener till filmen ”Inferno” spelades in och där stadens borgmästare än idag arbetar, ser vi bl.a den enorma Salone del 500 med Michelangelos staty Vittoria (Seger), den lilla studion lo Studiolo och de offentliga och privata rummen som dekorerades för Cosimo I, samt de intressanta kartorna i La Guardaroba.
Kartorna ritades bara 60 år efter Columbus första resa till Amerika 1492. Det var Cosimo I som bestämde sig för att flytta till Palazzo Vecchio med sin familj i mitten på 1500-talet. Denna medeltida byggnad från 1299, som nästan ser ut som ett fort, var redan då och är än idag Florens politiska centrum. Med hjälp av sin favoritarkitekt, Giorgio Vasari, gjorde Cosimo I om interiören.
Vasari lade även till den berömda korridoren som löper från Palazzo Vecchio till Palazzo Pitti. Tanken var att Palazzo Ducale, som byggnaden kallades under en kort tid, skulle ge prestige åt den andra grenen av dynastin som nu tagit makten och samtidigt fylla sin funktion som privatbostad åt Cosimos stora familj.
