Det här är en underbar dagsutflykt till två medeltida städer, Siena och San Gimignano, som kanske bättre än många andra har bevarat den genuina charmen och de gamla traditionerna. Vi får också en chans att se lite grann av det vackra toskanska landskapet.
Vi börjar dagen med att besöka San Gimignano som är känt för sina medeltida tornhus. Idag bor det inte fler än tusen invånare innanför murarna, men under de senaste decennierna har byn utvecklats och satsat mycket på att locka hit konstnärer och hantverkare. Här tittar vi lite närmare på Piazza della Cisterna och Piazza della Collegiata och vi hinner också med att njuta av den vackra utsikten, shoppa i affärer, kanske prova glassen på den världsberömda glassbaren Dondoli eller dricka ett glas Vernaccia di San Gimignano.
Il Palio är mycket mer än en folkfest i Siena
Vi fortsätter därefter till Siena, länge en av Florens största rivaler. Vi besöker den fina San Domenico kyrkan, det snäckformade torget Il Campo med det höga rådhustornet Il Mangia och vi beundrar den vackra gotiska Katedralen med konstverk av Michelangelo, Donatello och Gian Lorenzo Bernini. Redan den makalösa marmorfasaden väcker vårt intresse och kanske är Sienas katedral en av de vackraste i världen tack vare den utsökta golvdekorationen samt inte att förglömma det lilla Piccolomini-biblioteket som målades av Pinturicchio i början av 1500-talet med scener från Silvio Enea Piccolominis liv, mer bekant som påve Pius II.
De flesta är bekanta med Siena tack vare de berömda hästkapplöpningarna, il Palio. Två gånger om året, den 2 juli och den 16 augusti, stannar livet upp i Siena, men redan veckorna innan börjar förberedelserna på torget Il Campo där hästkapplöpningarna går av stapeln. De 17 kvarteren (le contrade) i Siena deltar i aktiviteterna runt il Palio vare sig de har en häst med i loppet eller inte. Allt kretsar runt detta evenemang som betyder mer än liv och död för en Siena-bo.
